正規連鎖的迅速發展，形成一些規模龐大實力雄厚的商業公司，它們數量不多，但處于市場主導地位，占有很大的市場份額；相對地，眾多中小商業由于勢單力薄，競爭力下降，市場份額日益萎縮。為擺脫困境，若干零售商共同投資設立一中央機構，負責共同進貨、促銷和廣告等工作，以降低成本，提高利潤，所以就形成了自由連鎖的形式。

自由連鎖經營依靠共同努力，追求流通的“縱向組合”效益，所謂“縱向組合”。隨著生產廠家也參與進流通后，流通領域的競爭更趨激烈，自由連鎖只將批發職能與零售職能結合是不夠的，還要以此為基礎，引入制造和加工的生產職能，強化縱向組合，以達到追求更高利益的目的。

再者利用連鎖經營，可以提高加盟店的競爭力。自由連鎖是以零售職能和批發職能的統一創造規模效益，強化加盟店的競爭力。

自由連鎖經營在取得規模效益、開展信息系統應用方面，具有獨個商業經營者所沒有的優勢。為繼續強化這種優勢，感性的咨詢家認為關鍵在于不斷加強自由連鎖本部的力量。

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